ABD Savunma Bakanlığı (DoD), Idaho Ulusal Laboratuvarı’nda (INL) Proje Pele taşınabilir nükleer reaktörünün inşasına resmen başladı. Stratejik Kabiliyetler Ofisi (SCO) girişimi kapsamında geliştirilen bu reaktör, Virginia, Lynchburg merkezli BWXT Advanced Technologies, LLC tarafından üretiliyor. Nihai reaktörün montajına Şubat 2025’te başlanması planlanıyor. Mevcut takvim, 2026 yılında tamamen monte edilmiş reaktörün INL’ye taşınmasını içeriyor. Bu gerçekleştiğinde, Proje Pele ABD’de elektrik üretecek ilk Nesil IV nükleer reaktör olacak.
Nükleer İnovasyonda Yeni Bir Dönem
Proje Pele Program Müdürü Dr. Jeff Waksman, “PowerPoint sunumlarından öteye geçmekten dolayı çok mutluyuz,” diyerek projenin önemine vurgu yaptı. INL ve Enerji Bakanlığı Idaho Operasyonları Ofisi ile sıkı iş birliğimiz, sadece ileri düzey reaktörlerin üretimi için değil, aynı zamanda onların güvenli ve etkin bir şekilde düzenlenmesi için de öncü bir yol oluşturuyor.” Prototip reaktör, dört adet 20 feet’lik konteyner içinde taşınabilecek şekilde tasarlandı ve INL’de test edilecek. 2024 yılında test sahasında reaktörün yerleştirilmesi için beton koruma yapısının inşasına başlanacak.
INL ile Yenilikçi İş Birliği
INL Direktörü Dr. John Wagner, “INL, 75 yıldır nükleer inovasyonun merkezi olmuştur ve bu öncü projede Savunma Bakanlığı ile ortaklık yapmaktan memnuniyet duyuyoruz,” dedi. “Pele’nin bu on yılın sonundan önce burada ağırlayacağımız yeni nesil deneysel reaktörlerden ilki olacağını öngörüyoruz.” Proje Pele ekibi, reaktör INL’ye ulaştığında, onu test sahasına taşıyacak ve beton koruma yapısına yerleştirecek. Reaktör, INL’nin özel elektrik mikro şebekesine bağlanacak. Nihai güvenlik incelemesi tamamlandıktan sonra, ilk Test ve Değerlendirme planına geçilecek. Eğer başarılı olursa, taşınabilir nükleer enerji, uzaktaki ve zorlu koşullardaki Savunma Bakanlığı operasyonlarına güvenilir, 7/24 karbon içermeyen bir enerji kaynağı sağlayabilir.
Savunma Bakanlığı’ndan Yenilikçi Adım
SCO Direktörü Jay Dryer, “Savunma Bakanlığı, stratejik ve kritik teknolojilerde Amerikan inovasyonunu uzun yıllardır yönlendiren bir kurumdur,” dedi. “Proje Pele, DoD’nin enerji direncini artırma konusunda kilit bir girişimdir ve aynı zamanda nükleer enerji teknolojisinin sivil uygulamalarına önemli katkılarda bulunacaktır.”
Proje Pele, hükümetin birçok kuruluşu tarafından desteklenen geniş çaplı bir çaba olarak dikkat çekiyor. Bu süreçte Enerji Bakanlığı, Ulusal Nükleer Güvenlik İdaresi ve Nükleer Düzenleme Komisyonu da önemli roller üstleniyor. BWXT Advanced Technologies liderliğindeki yüklenici ekibi, Northrop Grumman, Rolls Royce Liberty Works ve Torch Technologies gibi önemli oyuncuların katkılarıyla projeyi hayata geçiriyor.
Proje Pele, taşınabilir nükleer reaktörlerin askeri operasyonlarda ve zorlu koşullarda enerji ihtiyacını karşılayacak bir çözüm olmasının yanı sıra, sivil nükleer enerji alanında da yenilikçi bir dönemin kapılarını açabilir.
