Atlantik Okyanusu’nun Desertas fırtına kuşu, kasırgaların ardından beslenmek için cesur bir hamle yapıyor. Tropikal kasırgalar yıkım ile eş anlamlıdır. Ancak en az bir deniz kuşu, onları bir beslenme fırsatı olarak değerlendirebilir.
Atlantik Okyanusu’na özgü, tehdit altındaki küçük bir deniz kuşu olan Desertas fırtına kuşu (Pterodroma deserta), uzun zamandır yaklaşan fırtınalarla ilişkilendirilmiştir. Yeni bir çalışma, bu yetenekli uçucunun kasırgalarla kasıtlı olarak etkileşim kurduğunu, uzun mesafeler boyunca onlara doğru uçtuğunu ve onların izini sürdüğünü öne sürüyor. Araştırmacılar, bu bulguları 22 Temmuz tarihli Current Biology dergisinde rapor ediyor.
Desertas fırtına kuşu, saatte 90 kilometreye varan rüzgar hızları ve sekiz metreye kadar yükselen dalgalarla başa çıkmak zorundadır. Bu tehlikeli hamlenin olası getirisi: bol miktarda yiyecek. Ekip, fırtınaların ardından karışmış, soğumuş sularda önemli ölçüde daha yüksek klorofil seviyeleri buldu. Bu, petrellerin avı olan balık ve yumuşakçaların yüzeye çıkmasını tetikleyen bir beslenme olayını işaret ediyor.
Biyolog Francesco Ventura ve meslektaşları, dört üreme sezonu boyunca 33 petrele yerleştirilen GPS ünitelerinden elde edilen izleme verilerini, aynı zaman dilimindeki kasırga aktivitesi verileriyle birleştirdi. Bu kuşların üremeye bağlı beslenme gezileri, hayvanlar dünyasında en uzun mesafeler arasında yer alıyor — yaklaşık 12.000 kilometrelik bir dairesel rota ile Bugio Adası’ndaki kolonilerinden, Kanarya Adaları’nın yaklaşık 450 kilometre kuzeyine, Newfoundland’a ve tekrar geri dönüyorlar.
Takip edilen petreller, yaklaşan bir kasırganın gözüne yaklaşık 900 kilometre kala, neredeyse üçte birinin kasırgaya doğru aktif olarak uçtuğunu buldu. Gözden 400 kilometre uzaklıkta, kuşlar yavaşladı. GPS verileri, petrellerin kesin davranışlarına ışık tutacak kadar detaylı olmasa da, yüksek denizlerde kasırga kuvvetindeki rüzgarlarla taşınarak okyanus yüzeyinde sürükleniyor olabileceklerini gösteriyor — “hayal etmesi çok zor olan koşullar,” diyor Woods Hole Oşinografi Enstitüsü’nden Ventura.
Bir kasırga geçtikten sonra, takip edilen petrellerin yaklaşık yarısı fırtınanın izini sürerken, neredeyse üçte biri günler ve binlerce kilometre boyunca fırtınanın izini sürdü.
Henüz kesin kanıtlardan uzak olsak da, Ventura Desertas fırtına kuşlarının başlangıçta kasırgaları bulmak için infrasound kullanabileceğine inanıyor. Bu çok düşük frekanslı ses, rüzgar ve dalgalar tarafından oluşturulan “denizin sesi” olarak bilinir ve ses kaynağından yaklaşık 900 kilometre uzaklığa kadar uzanır, bu da takip edilen petrellerin kasırgalara doğru uçmaya başladığı mesafeyle aynıdır.
Ventura, Desertas fırtına kuşlarının kasırga izlerini fırsatçı bir şekilde kullanabilecek tek tür olmayabileceğini belirtiyor. “Biyolojik bir tepkiyi tetikleyen bir süreci tarif ediyor olabiliriz,” diyor, bu sürecin köpekbalıkları, ton balıkları, kaplumbağalar ve deniz memelileri tarafından beslenme amacıyla kullanılabileceğini öne sürüyor.
Deniz ekolojisti Lesley Thorne, Ventura’nın ekibinin bazı deniz kuşlarının neden fırtınaların peşine düştüğünü anlamamızda “gerçekten önemli bir boşluğu” doldurduğunu söylüyor. Başka bir deniz kuşu olan çizgili yelkovan kuşu, hayatta kalmak amacıyla kasırgalara giriyor ve onlarla birlikte uçuyor.
Fırtına izlerindeki büyük miktarda yiyecek ile deniz kuşu davranışını ilişkilendirmek “gerçekten, gerçekten harika … şimdiye kadar yapılmamış bir şeydi,” diyor Thorne, New York’taki Stony Brook Üniversitesi’nden. Okyanuslar ısındıkça “rüzgarın deniz kuşlarını nasıl ve neden etkilediğini” daha iyi anlamamıza yardımcı olacak derinlemesine araştırmaların türünden biri olduğuna inanıyor.
NASA’nın Juno Uzay Aracı Jupiter’in Renkli Kaosunu Muhteşem Ayrıntılarla Yakaladı
