Elektrikli araç girişimi Canoo, zorlu bir dönemden geçiyor. Şirketin kurucu ortaklarından ve teknoloji direktörü (CTO) Sohel Merchant, şirkete veda etti. TechCrunch’ın bu hafta yayımladığı iki ayrı rapora göre, Canoo’nun Los Angeles’taki operasyonlarını kapatmaya hazırlanırken Merchant’ın ayrılığı, şirket için büyük bir darbe olarak değerlendiriliyor.
Sohel Merchant, Canoo’nun CTO’su olarak 2021 yılında görevi devralmıştı. Bu görevi, şirketin o dönemki CTO’sunun yanı sıra iki kurucu ortağın daha şirketten ayrılması üzerine üstlenmişti. Ancak, Merchant’ın da gidişiyle birlikte, Canoo’da geriye kalan tek kurucu ortak baş mühendis Christoph Kuttner oldu. TechCrunch’ın dünkü raporuna göre, Kuttner artık şirketin ayakta kalan son kurucu ortağı.

Canoo, 14 Ağustos’ta ABD Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu’na (SEC) sunduğu çeyrek dönemlik raporda, Torrance, California tesisindeki çalışan sayısını “kalıcı olarak” azaltacağını ve bu tesislerden yaklaşık 137 çalışanı ya Oklahoma ya da Teksas’a taşımayı teklif ettiğini bildirmişti. Şirket, bu kararın bir reorganizasyon planının parçası olarak alındığını belirtti. TechCrunch’ın perşembe günü yayımladığı bir başka raporda ise Canoo’nun hafta başında düzenlediği bir şirket toplantısında, Los Angeles ofisini kapatacağını çalışanlarına bildirdiği belirtildi.
Bu gelişmeler, Canoo’nun iş gücü ve operasyonlarını merkezileştirme çabalarının bir parçası olarak görülebilir. Ancak, kurucu ortakların bir bir şirketten ayrılması, Canoo’nun gelecekteki yönü hakkında soru işaretleri doğuruyor. Sohel Merchant, Canoo’nun teknolojik vizyonunu şekillendiren ana figürlerden biri olarak kabul ediliyordu. Bu yüzden onun ayrılığı, Canoo’nun ürün geliştirme süreçlerini nasıl etkileyeceği konusunda büyük bir belirsizlik yaratıyor.
Canoo’nun Los Angeles operasyonlarını kapatma kararı, şirketin üretim ve operasyonlarını daha uygun maliyetli lokasyonlara taşıma arzusunu da yansıtıyor. Oklahoma ve Teksas, daha düşük işletme maliyetleri ve Canoo’nun hedeflediği üretim hatları için daha uygun altyapılar sunabilir. Ancak bu stratejik hamleler, Canoo’nun uzun vadeli başarısı için yeterli olacak mı, henüz bilinmiyor.